Что случилось с крокодилом

Москвина Марина — Что случилось с крокодилом

Художник: Белоусова Елена

– Ой, Марина, как кстати! – взвизгнул Кукумбер, кинувшись к Марине Москвиной, которая зашла в редакцию за новым журналом. – У нас как раз закончились твои рассказы. Не дашь ли нам чего-нибудь ещё? – и Кукумбер беспардонно влез по самые плечи в пухленький кожаный Маринин портфель. – Вот, например, это… – он выхватил наугад первый попавшийся листок.

– А бери, – щедро махнула рукой Марина. – У меня их навалом.

Кукумбер принялся жадно читать, а когда дочитал до конца, поднял задумчивый взгляд.

– Эта история почему-то кажется мне знакомой. Это случайно не…

– Ну конечно, – обрадовалась Марина. – Рада, что ты вспомнил. По ней же сделали мультфильм.

– Точно! – хлопнул себя по лбу Кукумбер. – То-то, когда читаешь, как будто картинки перед глазами крутятся.

– Ну и жара сегодня! – зевнул крокодил. – Даже из воды вылезать неохота. А надо, надо… – И он поплыл к берегу.

Там в песке несколько дней назад он зарыл яйцо и всё бегал смотреть, когда из него вылупится сынок – крокодильчик. Но шло время, у других крокодилов малыши уже в речке плавали, а у него… Вот и сейчас – в который раз! – крокодил откопал целенькое яйцо, огорчённо повертел его в лапах, поднёс к уху. Вдруг слышит: «Тук-тук!»

– Кто-то есть! – обрадовался крокодил. – Да-да! Входи! Ой, то есть, выходи!

– Чего кричишь? – подползла бабка-крокодилица. – Помочь, что ли?

– Подожди, – прошептал крокодил, – пускай сам…

– Тук-тук! – будто кто-то изнутри стучал молоточком.

Треснула скорлупа, из дырки показалась голова. Крокодил замер.

– Тук! – И на траву из расколотого яйца выпал мокрый желторотый птенец.

– Пф-ф! – зашипела бабка-крокодилица.– Это ещё что за новости?

Крокодил недоумённо пожал плечами. А птенец с любопытством поглядел вокруг и поскакал, сначала тихонько, а потом всё веселей и уверенней – к крокодилу. Крокодил попятился.

– Слушай, – опомнилась, наконец, зелёная зубастая старуха. – Я прожила долгую жизнь, многое повидала, но такого – никогда. Хочешь знать моё мнение? Сделай вид, будто у тебя никто не родился.

– А он? – растерянно спросил крокодил.

– Его нужно сейчас же съесть. А не то засмеют тебя крокодилы. Давай – ам! – и нету! Приятного аппетита!

– Спасибо, – пролепетал крокодил. Он поглядел на птенца. Тот хлопал голыми крылышками, пищал, свиристел. Обидно ведь – ты вылупился, а тебе никто не рад. Зато когда он, наконец, снова увидел крокодила, бросился к нему со всех ног.

«Значит, съем его сейчас, а то, правда, неприятностей не оберёшься!» – подумал крокодил, но рот разинуть не смог, до того доверчив был желторотый.

– Глотай, как таблетку, потом запьёшь! – шипела крокодилица.

– Сейчас, погоди, вот слезет с носа!..

Но когда птенец потёрся о шершавую щеку крокодила и пропищал «Паа-па!», тот вдруг понял: не сможет он его съесть. Не сможет – и всё. Ведь это был ЕГО птенец.

– Ах, так?! – И крокодилица плюхнулась прямо с обрыва в воду.

Она тут же разболтала о птенце всем крокодилам в реке. Вы, наверное, сами замечали: крокодилы на редкость любопытные звери, а такое всё-таки не каждый день случается. И хотя была страшная жара, они вылезли все из воды. Окружили крокодила, пасти свои поразинули и давай хохотать! Смеялись даже зелёные крошки, которые сами только что вылупились.

Птенец испугался и спрятался за крокодила. Тогда крокодил сказал:
– Послушайте, странное всё-таки дело! Ну, повезло вам, появились вы на свет по всем правилам, как положено. А если кто-то получился не похожим на вас? Так давай смейся над ним, дразни, а ещё лучше – проглоти! Так получается?

Все замолчали.

– Ты и сам бы смеялся на нашем месте…

– Не знаю, может быть, – задумался крокодил. – Зато после того, как у меня такое случилось, я ни над кем смеяться не буду. И предупреждаю: этот крокодильчик… гм… или кто он там… будет жить со мной. Если его кто тронет – пеняйте на себя.

Так и зажили они вместе. Крокодил построил птенцу домик в тени на берегу, таскал ему туда червяков и мошек, которых он с утра до вечера ловил в лесу. Если птенец куда-нибудь исчезал, крокодил волновался, искал его повсюду, спрашивал у сородичей:
– Птенца моего не видели? Птенец не пробегал?

А они чуть не лопались от желания расхохотаться, но, помня угрозу крокодила, сдерживались. Зато за глаза над ним потешались.

Бабки-крокодилицы судачили:
– Ну не глупо ли реветь от радости из-за того, что пигалица покрылась пухом…

– А на крыльях у этого заморыша, видите ли, перья выросли…

– Вы слышали новость? Пигалица перемахнула через куст.

– Ах, какое событие! Крокодил от счастья всю ночь не спал. Чокнутый! Вы на него поглядите!

Все обернулись.

Крокодил стоял задрав голову и смотрел, как над лесом летел птенец.

– Куда ты? Не смей летать! Упадешь! Вернись! – кричал что есть мочи взволнованный крокодил. И услышал в ответ:
– Не упаду! Я птица! Настоящая птица! Я уже не птенец!

– Будь осторожен! То есть… осторожна, – ещё раз крикнул крокодил.

– Научить тебя летать, папа?– прозвенело в воздухе.

– Да! Да! – обрадовался крокодил, а сам подумал:
«Тогда я смогу охранять тебя везде, даже в небе. Но как же я полечу? У меня нет крыльев…»

– Очумел! – сокрушалась бабка-крокодилица. – Был крокодил как крокодил. И вдруг – трах-тарарах! – летать вздумал!

– Да ничего у него не получится, – завистливо галдели молодые крокодильчики.

Птица спустилась на голову крокодилу и прошептала ему что-то на ухо. Крокодилы тоже навострили уши, но она говорила очень тихо.

– Эй! Там погромче нельзя? – не выдержал кто-то.

– Нет, – ответила птица. – Это наша семейная тайна. Ну, попробуй! – улыбнулась она своему крокодилу.

– Попробуй! Попробуй! – захохотали из реки разинутые пасти.

Они, конечно, не верили, что крокодил сможет полететь. А он разбежался, оттолкнулся хвостом от земли, взмахнул лапами и – поплыл по воздуху, как аэростат. Сначала он удивился, потом обрадовался, а когда взмыл слишком высоко – испугался. Но в ту же минуту услышал голос:
– Все хорошо, папа! Двигай, двигай лапами, как будто в воде плывёшь…

Больше в тех краях никто не видел маленькую серую птицу и летающего крокодила. А история о них давно превратилась в сказку, которую рассказывают своим малышам звери в джунглях.