Снежный всадник

Коваль Юрий — Снежный всадник

Говорят, когда выпадет первый снег, – объявляется в лесах Снежный Всадник.

На белой лошади скачет он по заснеженным оврагам, по сосно-вым борам, по березовым рощам.

То там, за елками, то там, на просеке, мелькнет Снежный Всадник, объявится перед людьми и мчится бесшумно дальше – по за-снеженным оврагам, по сосновым борам, по березовым рощам. Никто не знает, зачем он появляется в лесу и куда путь держит.

– А с людьми он как, – спросил я Орехьевну, – разговарива-ет?

– Чего ему с нами разговаривать? О чем спрашивать? Он ведь только глянет на тебя и сразу все поймет. Он, как по книге, читает, что там у тебя в душе написано.

Давно уже прошел сороковой день после первого снега. Насту-пила крепкая морозная зима.

И вот как-то в заснеженном овраге увидел я, как промчался вдали Снежный Всадник.

– Постой! – крикнул я вдогонку.

Приостановился Всадник, мельком глянул на меня и тут же пришпорил коня, поехал дальше. Сразу прочел, что у меня на ду-ше.

А на душе у меня ничего особенного не было, кроме тетеревов да зайцев. И валенок с галошами.

В другой раз в середине зимы встретил я Всадника. Свистнул – и приостановился Снежный Всадник, обернулся и сразу прочел, что у меня на душе.

А на душе у меня опять ничего особенного не было. Кроме, конечно, горячего чаю с медом.

Все суровей, все глубже становилась зима. Снега все падали и падали на землю. Замело, занесло снегами леса и деревни.

В самую глухую зимнюю пору встретился мне Всадник в третий раз.

Неторопливо, шагом ехал он по просеке, по березовой роще мне навстречу. Увидел меня, остановился.

Внимательно и терпеливо смотрел на меня Снежный Всадник, читал мою душу от конца до начала.

А что же там, у меня на душе-то?