Горький дым

Козлов Сергей — Горький дым

Всю ночь Ёжику снился страшный сон. Будто он вошел в лес и стал говорить с листьями. Нет, не с одним каким-то листом: ну что тут особенного – поговорить с березовым листиком? – но с л и с т ь я м и, со всей вместе листвой, Ёжик ещё никогда не говорил.

Он шел по тропинке, шумел лес.

– Я хочу поговорить с вами, листья, – сказал Ёжик во сне.

– Говори, – прошелестела листва.

– Вот вы шумите, а потом?

Всё стихло.

– Знаю, – сказал Ёжик во сне. – Мне вас так жалко!..

– Не жалей нас, Ёжик!

– Сперва мы маленькие, глядим…

– Потом побольше – лепечем…

– Потом – шумим…

– А потом – свободны!

– И летим, летим!..

– Ты знаешь, какое это счастье – свобода?

– А в дождь? Знаешь, как это сладко – прищурившись, слушать дождь?

– Ведь ты не знаешь, что у нас есть глаза, Ёжик!

– Мы видим!

– И нас с Медвежонком?

– Конечно!

– И Зайца?

– Еще бы! Он так боится, когда мы шуршим.

– Осенью мне бывает так грустно, – сказал Ёжик во сне. – Мне кажется, ветер вас уносит с земли.

– Не грусти!

– Ты слышишь, как мы шуршим?

– Это мы смеёмся!

– Нам смешно, что какой-то ветер хочет нас сдуть с земли.

– А вас… нельзя?

– Что ты, Ёжик!

– Кто же может л и с т в у сдуть с земли?

– Но вас… жгут! – сказал во сне Ёжик.

– Зато как сладок…

– Как горек наш дым!..

– Но вам же больно!

– Нет!

– Мы сгораем все вместе…

– Тесно прижавшись друг к другу.

– Страшно, – сказал во сне Ёжик.

– Страшно остаться п о с л е д н и м листом.

– Все улетели…

– Все свободны…

– А ты один…

– И видишь, как дружно раскрываются весной новые почки…

– И появляется молодая листва…

– С ними…

– С новыми…

– Не поговорить: о чём?

– Что они видели?

– Что знают?

– А ты, ты помнишь всех своих братьев…

– И думаешь: вот на этой ветке сидел весёлый хохотун, грустный ворчун, молчаливый друг…

– И – никого!..

«Какие они удивительные, листья! – подумал во сне Ёжик. – Надо рассказать Медвежонку».

И, не просыпаясь, стал думать о том, как это можно радоваться, что после тебя останется горький дым.